作者：【乌木艺术博物馆】 
概要：在民间，以乌木为主角的故事甚多，相传也特别久远。

 

 

 在中国民间，炭化木，蜀人称之为乌木，西方人称之为“东方神木”。炭化木的形成久远，据可考资料记载：远古时期，原始森林中的百年千年名贵古木，由于遭受到突如其来的重大的地理、气象变化（如地震、山洪、雷击、台风等），有的被深埋于江河湖泊的古河床、泥沙之下，有的被埋藏在缺氧的阴暗地层中，时间长达数千年，甚至几万年，它们历经激流冲刷、泥石碾压、鱼啄蟹栖，以致形状各异，姿态万千。经大自然千年磨蚀造化，乌木兼备木的古雅和石的神韵，其质地坚实厚重，色彩乌黑华贵，断面柔滑细腻，且木质油性大、耐潮、有香味，万年不腐不朽、不怕虫蛀，浑然天成。古籍中记载个别树种还具有药用价值。历经地库之练，它集“瘦、透、漏、皱”的特性于一身，不愧享有 “东方神木”和“植物木乃伊”的美誉。
    乌木自古以来就被视为名贵木材，稀有之物，是尊贵及地位的象征。我国民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木半方”和“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的民谚。在古代，达官显贵、文人雅士皆把乌木家具及出自乌木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明、清时期，乌木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用，致使乌木更加稀少。民国时的窃国大盗袁世凯，逆历史潮流而动，“皇帝梦”没做多久就一命呜呼。但为了显示曾有过帝王身份，其家人费尽心思，耗费大量家财觅得乌木，为其拼了一副棺木。这虽是历史笑谈，但从中也看出了乌木的贵在难求。
    严格说来，乌木已超出了木头的范围，而应将之列为“珍宝”的范畴。这是因为，在故宫博物院的“珍宝苑”就珍藏有乌木雕刻而成的巧夺天工的艺术品，可见其珍贵的程度已远远不是一般木头所能企及的。乌木家具及艺术品就其质地、文化价值和升值前景看，可以说是无与伦比的，甚至已经超过了名贵的紫檀木。
    乌木由来世上稀，可同珠玉斗京畿。泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣。由于其数量稀少，成材率低，不可再生，又极具观赏价值，因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。利用乌木独有的材质，古奥的神韵及千姿百态的艺术造型制作的家具和艺术品，是自然与人文高度融合的艺术品，极具观赏和收藏价值。
    炭化木四川人称之为乌木，它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分尊贵树种，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成。
    乌木主要分布在四川四条大江及其支流区域。经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今三千多年至四万年之间。可见乌木历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千。难怪外国人参观后，惊叹为“东方神木”。四川岷江的古河床，是乌木最集中的出产地之一，其材质最佳。经中国地质大学检验中心炭14测定，其乌木年龄为3200土50年以远。
    在民间，以乌木为主角的故事甚多，相传也特别久远。
    宋代大学家苏轼以乌木制作假山，后来，乌木假山变为木假堂，至今存于眉山三苏祠公园内，见山如见三苏。风衣散尽长江水，灵骨立于天地间。自然人文一幕，足解川人仰爱乌木之情志。
    上世纪２０年代，成都武侯祠年久失修，残破不堪。在蜀地人民的劝说下，军阀刘成勋出资，百姓捐款资助，开始对武侯祠进行维修。但在施工过程中，诸葛亮殿的大梁却一直没有着落。当时正值盛夏，柏条河洪水上涨，河上漂来一根又粗又大的乌木，住在河两岸的财主李保贵和王长富对这根木头互不相让，官司一直打到省上。
    受理案子的张长官正主持修建武侯祠，得知这根木材的来由后，就劝他们把这根木材捐给武侯祠。李保贵乐得顺水推舟，作个人情，王长富却不依不饶。张长官发怒说：“这是上天给诸葛亮送来的木材，你要了会遭到报应，断子绝孙！”王长富听了害怕，只好放弃了这根木材。
    张长官用这根乌木做了诸葛亮殿的脊檩后，请人刻上诸葛亮《诫子书》中的名言：“澹泊明志，宁静致远”，劝告世人不要贪财，要修身养性。      在古代，以乌木为主角的神话颇丰。民间传说乌木具有袪风湿，促进血液循环，延年益寿之功能。达官显贵都爱把乌木家具、乌木艺术品视为传家之宝、辟邪之物，甚为珍爱。
    用乌木创作的作品千姿百态，色泽、质地均为上乘，许多上品，其间密布卵石坑洼，或各种虫鱼孔洞，品相神秘古典，其不同的形态，令人思接千载，神通万里，真个“妙处难与君说”。
    一些民间流传的故事也印证了乌木对四川民俗文化产生的长久凝聚力，甚至得出了惊人的论断。都江堰宝瓶口系人为挖掘还是天然形成，专家们素有争论，经乌学会从宝瓶口下发现具有七千多年历史的乌木后，得出让人信服的结论，宝瓶口系天然形成！
    四川历称天府之国，意指四川如天之府库，物华天宝，宝藏丰富。四川拥有许多独特的自然遗存和文化遗产，如大熊猫、九寨沟、三星堆（金沙）、都江堰等。
    成都乌木的发现和发掘，无疑像一把钥匙一样，将这些遗产的某些密码一一开。它将以植物化石的身份，为世界增添一份沉甸甸的宝贵财富。“家有乌木一方，胜过珠宝一箱”，“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的成都古谚，便是乌木价值的最好佐证。